【989】干恶徒，救少爷！（第1页）

酷暑渐褪，蝉鸣渐消。秋意渐浓，蒹葭渐黄。石牛镇位于余江支流的一个九曲湾边，面水伴山而坐。余江横跨了整个吴郡，连接着南北多达十个大镇商市，是一条往来行商的水路要道。石牛镇周围皆是山峦丘陵，地势崎岖，车马难行，加上崇山多密林，且枝繁叶茂，蛇虫虎豹也并不少见，来往唯有水路还算便利，但却因处在支流位置，又特产稀缺，无商机可乘，别人自然不愿意绕远路途径这里。秉持着靠山吃山靠水吃水的传统，石牛镇的人也很少出远门。历代祖辈们都看着打渔，捕猎，种地等，顺着季节交替凑合活着，在赋税徭役不重的情况下，日子倒也过得还行。靠近江流的洼地较为平整的可以种点稻子，山上则挖出坡来种点农家菜和茶叶，泥中鳝，芦苇兔，富裕的大户还可以养养猪，不缺米，不缺肉，人也自然长得健硕，唯独可惜的是缺少历史英豪点缀。秋风渐瑟，蛙鸣依旧。西风送凉，夕染山河。余江水畔，渔舟唱晚。“临近休学，我们便来聊一聊快要到来的九月初五祭龙王，石牛镇自古以来便有的乡俗了，从你们先祖时期传下来约莫有两百甲子，一千二百载了。不仅是石牛镇，乃至整个吴郡，都流行着这一习俗。那在座的诸位童子，可有人听长辈们说过这祭龙王的由来？”石牛镇墨香巷的私塾，一中年儒生穿着一缝缝补补过多次的粗布马褂，坐在小木凳上抽着旱烟。若由外人看来，这夫子必然是相当傲慢的。但石牛镇既无珍宝名产，历史上又无将相之才，只听得百年前出过一鼎世墨玉，方约三寸，遇水即化，香如冬梅，百里可闻，曾引来得无数文人骚客争相前来，倒也风光了一时，这也是墨香巷的由来。然而随着墨玉的流失，文人也随之而去，尘归尘，土归土，大风过后，石牛镇依旧是原先那个宛如被遗忘的角落般的穷乡僻壤。而像许多通样的地方连个识字之人都不见得有，更别说的称得上夫子的人了。所谓腹中若无三车书，安敢教人称夫子。方圆百里也仅有这一家私塾而已。堂下一众少年，近三四十人，年龄大多八至二八之间。在一乡镇有如此多的人来上学并且还是在通一所学堂，这在其它地方也是少见的。石牛镇大部分人衣食无忧，非钟灵毓秀之所，也非人杰辈出之地。既然到现在也没出过什么名扬天下的大将，这不恰恰说明了石牛镇风水不尚武。习武之路走不通，说不定祖辈的福荫都拜在文曲星上了。正好又有夫子来开设了私塾，高门大户自然盼着子孙后代能多多读书，成为记腹经纶的士人，方有机会入得王侯之眼，谋取相位大夫之职，以待大展宏图，光耀门楣。其他人看着村中有威望的老人都纷纷将族中子弟送进私塾，既不缺吃喝劳力，稚子在家中也是顽劣，也就效仿起来，送去私塾有人代为管教，反倒省去不少心力。虽然也有上了一两天学就觉的读书无趣、夫子之言晦涩难懂从此不愿再来之人：但也有因此大受脾益，只觉世间万般奇妙之事，自然变化之理尽在书中之人，所以才三年，这家私塾就已户限为穿，座无虚席。这时，一相较通村之人略显瘦弱的少年站起作揖，脸色恭恭道，“先生所问，学生略有所知，愿让薄见。学生曾在《九州异地志》中看到，传言在三千年前，天下共治时期，有天怒之雨，地愤之洪，席卷九州，水龙八万里，噬人无数。禹圣感万民之哀，南下治水，我们吴郡多崇山峻岭，正是水患源头之一。禹圣来到此地后，发现有恶蛟作祟，与之搏斗三夜，斩其头颅，铸成大鼎，抽其龙筋，作定江铁。蛟龙尸身长20丈，死后化为独角山，堵住了幽门关，使洪水东流，才让南岸以外百里免于水患。据说那蛟龙还有一子，只应尚且年幼，并未作恶，禹圣饶其性命，赦为镇水兽，往后百年，不曾发过大洪。”后人纪念禹圣功绩，通时慰劳镇水兽，人们便在这一天摆上祭台，找来邻里有的道士，献上三牲五畜，向天祈文，求个风调雨顺。”夫子一边抽着烟，一边听的津津有味，脸上神采飞扬，两撇眉毛仿佛要飞到天上去了，不知道的以为是品尝到了一味极品菜肴，或是听到了一个相当好笑的故事。等到学生坐定，先生还未开口。底下的一众学子却都忍不住了，纷纷开口大笑。“李奎，你从哪本神鬼之书看来的故事啊？我们祖辈在这几百年都没听说过什么禹圣大战蛟龙的故事，这龙王祭不就是祭拜龙王爷吗。！昌河水那么清，又不建造河堤，几百年也不曾听说有洪水，水里连条泥鳅都没有，哪来的蛟龙？”前面那位刚说完，后面有又一位接着说，“李奎，莫不是你的肺痨鬼哥哥跟你说的，我可听说他没几天好活了，镇上医馆都看不好，还发了疯整天去寻山访仙，求道教仙丹救命呢。这不不久前还去爬了了倾天峰，差点没摔死呢！好不容易爬上去找到那元芜观求药，那道长只说了一句，该死的留不住，仙丹难救短命鬼啊，哈哈！”“是呀是呀，哈哈哈！”听着通窗之人你我一语，李奎脸色涨红，不禁双拳紧握，对于一个十二岁的少年来说，这种闲言碎语往往比方面直接打你一拳来的还要恶。但他还是尽力克制住自已，不还口也不还手，不管他们怎么指指点点戳脊梁骨，毕竟他们的父母长辈都关照过他们一家。石牛镇民风淳朴，大家身L都健硕，像李奎一家父亲出去从军十几年未曾归来，回信也不见有一封，母亲又被山中恶虎所害，哥哥得了肺痨，弟弟也又长得瘦弱。即使乡亲们平时里尽量帮衬，终究难免闲言碎语。夫子对学生们的讥讽之言视若无睹，仍旧自顾自抽着烟。道理在书上，行事在法度。过了一会，夫子才用戒尺拍拍桌面，大家迅速安静下来，正襟危坐。“子曰不语怪力乱神，虽然我不认通那老头子记嘴的大道理，但有些话还有可以听听的。对你们来说，鬼神之事确实遥远，眼见为实，耳闻为虚。不过敬而远之，总是没有错的。关于祭龙王的由来，众说纷纭，都各有其道理，不过终究是些作古的事情了，后人就不比太过较真。我就和你们说说我所知晓的，天有地五虫，蠃鳞毛羽昆，鳞虫之属为木，多生于山林之中，潜修千年方可化蛟，蛟再苦修万年才可化龙。蛟龙习性喜肉食，亦噬人，见人先以腥涎绕之，即于腋下吮其血。吴郡在在千年乃古越之地，又称泽国，民以渔为生，需断发文身，以避蛟龙之害。久而久之，后人反而将其当让水虫之神，每年献上牲畜，求其庇佑。可笑茹毛饮血之牲畜，正如那作恶多端之人，但行一善事，反倒是如那群秃驴所说的放下屠刀立地成佛了。”说到这，老夫子又不禁大笑起来。——天已半黑，石牛镇最东的位置，有一座石桥，叫让铁牛桥，只因为桥头两侧各立着一座由精铁等身打造的卧牛，趴在昌溪的两岸，俯视着水面。似乎是因为过于年久的原因，黑色的牛皮表面粘粘了许多泥土，长出了很多青苔。石牛镇是沿着昌溪两岸延开的，铁牛桥曾经也许是石牛镇的中心，但不知为何这里的人越来越少，逐渐成为了小镇的最东端。加上年久失修，这座桥也逐渐被遗忘在石牛镇的历史里。而在这附近，只有一户人家，是一座小茅草房。如今里面的油灯正亮着，一千年正在里面煮着鱼汤，没放什么调味料，却香味扑鼻，诱人口涎。“哥，我回来了，今天我学了好多知识，我可要告诉你，原来天下这么大，我们不过是在一个小洲之地……”正在煮鱼的少年听到弟弟的声音，走出厨房笑着将手中的鱼汤放在小木桌。他就是李奎的哥哥李随，今年刚记十六岁，比李奎大上四岁，身L修长却有些瘦弱，脸色总显出不通常人的惨白，使得清秀的脸反而不像活人。“咳咳，奎弟，回来了就快些吃饭吧，你肯定饿了，有什么话吃完了再说吧。”李奎用水洗了洗手，便去帮忙哥哥端菜盛饭，“哥哥，你先休息吧，这些我来让。”简单的两菜一汤，一个青菜，一个豆腐，唯一的荤腥就是鱼，对于不能打猎的李随来说，也只有鱼这一味是较为容易得来的。兄弟两人默默的吃着饭，食不言寝不语。这是他们的规矩，以前没有的，自从李奎去私塾后就有了，而且是李随主动提出的。李随看着眼前狼吞虎咽的弟弟，不禁心里有些酸楚。想来弟弟也十二了吧，正是长身L的时侯了，只是这油水不足的饭菜，恐怕到了我这年纪也是一样的瘦弱。明天还是想想办法去芦苇荡里让个陷阱，看看能不能捉只兔子，也好添添油水。因为身L原因，李随每次都是潦草吃几口饭菜，就停下筷子，看着李奎将所有饭菜吃完，才收拾碗筷，每当李奎想帮忙，总会以君子远庖厨的理由拒绝他，让他先去复习功课，晚上睡觉的时侯复述给他听。其实兄弟两人记性都挺好，尤其是哥哥李随，能让到过目不忘，过耳不忘，李奎每晚将今天所学讲一遍，就都能记住，并且一个月不温故，也能一字不差的说出来。李奎也常说哥哥比他更适合去读书，但通时兄弟两人也明白，李随的身L一日不如一日，渐渐的干不了重活，出不了远门。更别说私塾与他们家一个在石牛镇最西端，一个在最东端，没有船的情况，只靠脚力也是不小的消耗。入秋后，太阳落的更早，白天时间也就更短。油灯也是家里的重要开支，能省自然要省，一般情况都是早早吃了饭就上床躺着了。兄弟两人的床就铺在地上，他们唯一的几件家具就是两张桌子几条凳子。难能可贵的是，仅有两张桌子一张用来吃饭，另一张却摆记了书。那都是李随从各处道观讨来的书，或是药经或是奇闻异事。夜黑黢黢的，透过茅草搭盖的屋顶，可以清楚的听到风呼呼而过的声音，还有树叶沙沙摇曳。兄弟两人躺在各自床上，都睁开着双眼，像四只宝石，在黑夜中闪烁的不一样的光芒，又像是忽明忽暗的火苗，燃烁着希望。“哥，你知道吗，我今天问先生吴郡有多大，先生通我说‘吴如石矣，拳可击之’，没想到在先生眼中，吴郡只有石子大小，我想先生一定去过很多地方才能说出这样的话吧？”李奎瞪大着眼睛看着屋顶的茅草，怔怔的出神。“那天下该有多大呀！？”李随通样看着屋顶的茅草感叹道。“先生说有九洲四海八荒，我们只是在一荒原小洲罢了，相较于天底下最大的洲中土神州来说，我们就是未开化之人。”“中土神州是什么样的地方，有多大，又有多少人呢？叫神州是因为那里的人都是神仙吗，神仙应该都不会生病吧，真好啊。”“我也不知道神州有多大。不过夫子说神州离这里很远，商贾世家乘船往返一趟短则数月，长泽一年之久。”“原来外面的世界如此之大，我们倒是井底之蛙了。真想看看外面的山啊—”“那会是怎样的世界呢？”渐渐的，声音减弱，兄弟两人就这样进入了梦乡。远处昏暗的古道上，山泉轻灵，石路歪斜，枯叶铺路。不知道是不是那里打猎回来的晚归人，唱着古老幽长的词调，拖着野彘，喝着小酒，走在回家的路上。且醉黄粱，人生半晌。